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LA TORTUGA BOBA A FONDO

 

La tortuga boba (Caretta caretta, Linnaeus 1758) es una de las siete especies de tortugas marinas existentes en el mundo. Es una especie pelágica migradora, excelente nadadora de alta mar, con una morfología perfectamente adaptada a este medio, si bien habita tanto en alta mar como en zonas costeras. Su alimentación es muy variada, desde invertebrados hasta medusas. Son animales solitarios y la mayor parte de su vida transcurre en el mar, realizando migraciones de miles de kilómetros hasta las playas donde tienen lugar los apareamientos y el desove.

 

La cópula tiene lugar frente a las playas. Para poner los huevos la hembra sale a tierra, excava un nido con sus aletas traseras y pone en él hasta 100 huevos, a una profundidad de unos 20 cm. Requieren para ello playas arenosas no alteradas. La eclosión ocurre unos 50 días después de la puesta, durante la noche, e inmediatamente las crías se dirigen hacia el mar. La mortalidad infantil es altísima, y se calcula que un porcentaje muy bajo de las crías nacidas llegan a superar la madurez sexual, que se alcanza a los 25 años de edad.

La tortuga boba tiene una distribución cosmopolita, pudiéndosela encontrar en el Mar Mediterráneo y océanos Atlántico, Pacífico e Índico. En el Mar Mediterráneo se reproduce en su parte oriental, y en el resto del mundo lo hace en mares tropicales, subtropicales y templados.

 

Las principales amenazas para su conservación son, en tierra, la presión humana sobre las playas en que solían reproducirse, cada día más castigadas por la urbanización y masificación turística. Adicionalmente, algunos nidos son predados por perros, gatos, zorros, etc… En el mar, y a pesar de su amplia protección, existen graves amenazas sobre la especie, todas relacionadas con actividades del hombre, entre las que destacan las miles de muertes en los diversos tipos de redes de pesca y en los anzuelos de palangres (con cifras superiores a las 60.000 tortugas al año en el Mar Mediterráneo). A pesar de que muchas de las tortugas capturadas se devuelven al mar, muchas otras mueren a causa de las lesiones producidas por los anzuelos. Otros motivos de muerte en el mar son impactos con embarcaciones, la confusión de bolsas de plástico por medusas, llegando a tragarse gran cantidad de basura, que puede obstruir sus aparatos digestivos, la contaminación química de los mares, que les ocasiona tumores mortales, dificultades en su reproducción y maduración sexual, depresión del sistema inmunológico, y un largo etcétera. 

   

La tortuga boba puede superar los 200 cm de longitud, con un peso de unos 100-150 kg en los ejemplares adultos. El espaldar alargado es de un color ocre con el borde de las placas  de color amarillo; la parte inferior es de color amarillo.

Fotografías © Albert Masó

CONSERVACIÓN EN EL MAR MEDITERRÁNEO

El principal frente de lucha en la conservación de la tortuga boba en la zona mediterránea de su distribución es la protección de las áreas de nidificación. Esta protección es especialmente importante en Zakynthos, donde se ha de prohibir edificar y desarrollar turísticamente las playas de nidificación. Asimismo, es conveniente evitar las visitas nocturnas de naturalistas y curiosos durante el período de nidificación.

También es necesario llevar a cabo un estudio para saber exactamente la incidencia de la pesca accidental, así como proponer medidas para paliar su efecto sobre la población, y diseñar medidas reductoras. Se hace necesario también establecer vedas en algunos lugares y sustituir los actuales anzuelos utilizados en los palangres por otros de mayor tamaño que no puedan ser tragados por las tortugas o construidos con algún material degradable en el aparato digestivo de los animales.

 

Declaración de un área marina protegida en las aguas al sur de Formentera (Islas Baleares), creación y puesta en práctica de un plan de conservación nacional para la tortuga boba y planes específicos de gestión en áreas y pesquerías donde se observe una especial incidencia de capturas accidentales de tortugas.

 

La prospección de nuevas áreas de nidificación, especialmente en países norteafricanos, así como la localización de áreas de invernada y alimentación son puntos en los que habría que hacer especial esfuerzo. Igualmente, habría que incidir bastante en investigación sobre las migraciones, el comportamiento de la especie y las necesidades concretas de hábitat. Otras actividades conservacionistas a desarrollar son campañas de divulgación, educación y sensibilización ambiental, dirigidas a ciudadanos en general, turistas y pescadores.

 

 

WWF/Adena, junto a la Caja de Ahorros del Mediterráneo, ha emprendido su VI campaña “A Fondo” este año y se ha centrado en la “Operación tortuga”, con la finalidad de sensibilizar a la opinión pública sobre la importancia del Mar Mediterráneo, y especialmente sobre la tortuga boba. La campaña ha recorrido varias ciudades españolas a bordo del velero “Galeón I”, empezando en Mallorca y terminando en la localidad de Mazarrón. Durante la campaña se han liberado varias tortugas bobas procedentes de centros de recuperación, se han apadrinado varios ejemplares y se ha hecho gran divulgación entre los ciudadanos sobre esta especie, así como otras actividades y propuestas concretas que tienden a conseguir el objetivo final de conservar a la tortuga boba en nuestros mares, así como,  de forma indirecta, a otras especies menos carismáticas.

La campaña ha implicado a organismos oficiales, al sector pesquero y a particulares, y ha constituido un éxito. Una amplia información sobre esta campaña se pude encontrar en www.wwf.es

 

 

Fotografía © WWF/Isaac Vega

 

Normativa española de protección:

- Catálogos regionales: Canarias. Norma: Decreto 151/2001. Categoría: en peligro de extinción.

- España: Real Decreto 439/1990. Categoría: de interés especial y Real Decreto 1997/1995.

 

Normativa internacional de protección:

Directiva 92/43/CEE de Hábitats: anejos II, II*, IV

Convenio de Berna: anejo II

Convenio de Bonn: anejo I

CITES: I

 

Categoría de amenaza según el Libro Rojo:

España: extinguida

CE: vulnerable

Resto del mundo: vulnerable


FOTOGRAFÍA

Bobas o verdes, fotografiar tortugas marinas bajo el agua requiere la misma técnica: buscarlas y "convencerlas". ¿Dónde buscarlas y cómo convencerlas? No existe un patrón. Nuestro fotógrafo de Naturaleza Salvaje Jose Antonio Moya dice “yo las he fotografiado en Marathonisi (Grecia), aprovechando cuando esperan frente a la playa el momento de desovar. También en Panamá, comprándolas a los Kuna, que las cazan para comérselas, o en las manos de los agentes forestales de Cabrera (Islas Baleares), después de desenredarlas y en el momento de liberarlas. En Tenerife (Islas Canarias) hubo una tortuga verde que cambió su dieta vegetal y de medusas por las sardinas de la mano de los buceadores. En Tarifa hicimos "espera" tras las laminarias porque hace dos años rondaba una boba por allí... es decir, no tienen definido un comportamiento ante el fotógrafo (buceador) y te puedes llevar todo tipo de sorpresas”.

 

Para ver y fotografiar tortugas en tierra lo mejor es ir a los lugares donde hacen sus puestas, y hoy día el mejor lugar en el Mediterráneo es algunos puntos de la costa de Grecia. No obstante, es necesario informarse sobre la obtención de permisos, pues su grado de protección imposibilita acercarse a los animales mientras efectúan su puesta en la arena de la playa. Una opción interesante para conjugar fotografía y ayuda en la conservación de la especie es inscribirse para trabajar como voluntario con la STPS (Sea Turtle Protection Society), una ONG griega que se encarga del estudio y protección de la tortuga boba. Requieren voluntarios desde marzo a octubre, por un periodo mínimo de un mes y máximo de toda la temporada. Los gastos de traslado y manutención corren por cuenta del interesado, pero la organización dispone de campamentos donde pueden alojarse todos los voluntarios en tiendas de campaña, con cocina, servicios y otras facilidades. 

Para más información: teléfono +30 1 38 44 146, fax +30 1 38 44 146, correos electrónicos stps@compulink.gr  y stps@hol.gr , y web www.archelon.gr    

 

Fotografía © Francisco Márquez

 


 Ficha de la Tortuga Boba:

 

Taxonomía

Phylum: Chordata

Clase: Reptilia

Orden: Chelonii (Latreille, 1800)

Infraorden: Cryptodyra (COPE, 1869)

Familia: Cheloniidae (Oppel, 1811)

Género: Caretta (Rafinesque, 1814)

Especie : Caretta caretta (Linnaeus, 1758)

 

Nombres comunes en España

Castellano: tortuga boba

Catalán: tortuga marina

Gallego: tartaruga mariña común

Vasco: egiazko kareta

 


Tortugas marinas en la red:

 

WWF/Adena: www.wwf.es/operaciontortuga

Caja de Ahorros del Mediterráneo: www.cam.es/1/obra-social/afondo2002

La primera página europea sobre biología, conservación y educación de tortugas marinas: www.euroturtle.org

CRAM (Fundación para la Conservación y Recuperación de Animales Marinos): www.cram.es

El CRAM - Fundación para la Conservación y Recuperación de Animales Marinos se dedica a la recuperación de animales marinos, a la investigación y a la educación y tiene uno de los centros de recuperación de animales marinos más importantes de España.

SEC (Sociedad Española de Cetáceos): www.cetaceos.com

Proyecto Tamar sobre conservación de tortugas marinas: www.tamar.org.br/espanhol/default.htm

Centro de Recuperación de Especies Marinas Amenazadas de la Junta de Andalucía: www.veterinaria.org/asociaciones/auladelmar/crema.html

Sociedad Protectora de Tortugas Marinas de Grecia: www.archelon.gr

Conservación e investigación sobre tortugas marinas: www.seaturtles.org

Ministerio de Medio Ambiente: www.mma.es/conserv_nat/acciones/esp_amenazadas/html/vertebrados/LibroRojoVertebrados/reptiles.html  www.mma.es/conserv_nat/acciones/esp_amenazadas/html/vertebrados/LibroRojoVertebrados/librorojo.htm 

 
 

 

 

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